El Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales dejó oficialmente abierta la temporada de avistamiento de ballenas jorobadas 2026 en la bahía de Samaná y en el Santuario de Mamíferos Marinos Bancos de La Plata y de La Navidad.
El inicio de la temporada marca uno de los períodos más relevantes para la conservación de la especie y para la regulación de una de las principales actividades ecoturísticas del país.
El acuerdo establece mecanismos de gestión, control y corresponsabilidad entre instituciones públicas, autoridades locales, organizaciones ambientales y operadores autorizados, con el objetivo de garantizar una observación ordenada y compatible con la protección del santuario.
El ministro de Medio Ambiente, Paíno Henríquez, afirmó que el instrumento fortalece la capacidad del Estado para regular la actividad bajo criterios de sostenibilidad y cumplimiento de la normativa ambiental.
Señaló que la observación responsable de ballenas también cumple un rol educativo, al contribuir a la concienciación sobre la protección de las áreas protegidas y a un modelo de desarrollo que impacta positivamente a las comunidades locales.
Control y monitoreo durante la temporada
Durante la temporada se ejecutarán acciones específicas de control, seguimiento y monitoreo, que incluyen la supervisión del Plan de Manejo del Santuario, el cumplimiento de las regulaciones establecidas y el fortalecimiento del sistema de recopilación de datos científicos sobre las ballenas jorobadas y su comportamiento.
El viceministro de Áreas Protegidas y Biodiversidad, Carlos Augusto Batista, destacó los resultados alcanzados en el manejo del santuario y subrayó que la conservación del área marina protegida puede coexistir con el desarrollo sostenible de las comunidades vinculadas a la actividad turística.
En el acto de apertura se rindió un homenaje póstumo a Kim Beddall, reconocida como pionera de la observación responsable de ballenas en la bahía de Samaná, por su aporte a la conservación marina y a la protección de la especie.
En cuanto al proceso de autorización, el Ministerio de Medio Ambiente informó que para la temporada 2026 se emitirán 46 permisos ambientales para la observación de ballenas jorobadas. De estos, 43 corresponden a autorizaciones temáticas, distribuidas entre turnos regulares y rotativos, y tres a operaciones con despacho desde Puerto Plata.
Las autorizaciones se gestionarán de manera digital a través de un sistema automatizado, con el propósito de agilizar los trámites, reducir tiempos de respuesta y reforzar la transparencia.
El acuerdo de gestión también dispone la creación del Comité de Gestión del Santuario de Mamíferos Marinos, encargado de apoyar la planificación, supervisión y evaluación de la temporada. Este organismo tendrá responsabilidades en la emisión de permisos, inspección de embarcaciones, capacitación de capitanes, monitoreo científico y elaboración de informes técnicos al cierre del período.
Con esta iniciativa, el Ministerio de Medio Ambiente reafirma su compromiso con la gobernanza ambiental del santuario y con una temporada de avistamiento basada en el respeto a la normativa y en la protección del patrimonio marino del país.
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